Définition : le syndrome de Brown est un trouble de la motilité oculaire caractérisé par une limitation de l’élévation de l’œil en adduction, c’est-à-dire lorsque l’œil regarde vers le nez. Il implique une restriction mécanique du complexe tendon–trochlée du muscle oblique supérieur.
Éponymie : ce syndrome a été décrit en 1950 par l’ophtalmologiste Harold Whaley Brown.
Étiologie : il peut être congénital ou acquis. Les formes acquises peuvent notamment survenir après un traumatisme, une chirurgie ou une inflammation autour de la trochlée.
Signes cliniques : l’œil atteint monte difficilement lorsqu’il est tourné vers le nez. Une diplopie verticale et une position compensatrice de la tête, parfois avec le menton relevé, peuvent être présentes. Certaines formes restent discrètes en regard droit devant.
Diagnostic : l’examen ophtalmologique étudie la motilité dans les différentes positions du regard et la vision binoculaire. La restriction mécanique doit être distinguée d’autres causes de limitation de l’élévation, notamment une paralysie du muscle oblique inférieur.
Prise en charge : elle dépend de la cause et du retentissement fonctionnel. Les formes peu gênantes peuvent relever d’une surveillance. Chez l’enfant, le suivi recherche notamment une amblyopie. Une chirurgie peut être discutée en cas de gêne importante ou de posture compensatrice marquée.
Astuce : Brown = l’œil monte mal lorsqu’il regarde vers le nez. Retenir une limitation mécanique de l’élévation en adduction.
